Министър-председателя на Шотландия Алекс Салмънд обяви на 21ви март, че на 18 септември 2014 г. ще се проведе референдум за независимост, който ще има за цел да прекрати 305-годишният политически съюз с Англия.
Въпреки това, пълната независимост би била трудно постижима. Има няколко проблема, които Шотландия трябва да вземе под въпрос или да ги превъзмогне по пътя към независимостта. Правителството вярва, че една независима Шотландия ще има икономика, основана на енергийните ресурси в Северно море, но това зависи от 3 неща:благоприятно решение на споровете в Лондон относно разделението на Континенталният Шелф на Обединеното Кралство, бъдещи производствени нива на петрол и природен газ, и цени на енергията.
Шотландия отговаря за повече от 90% от Британския офшорен добив на петрол и повече от половината от офшорния добив на природен газ, като по този начин генерира 10,6 милиарда паунда данъчни приходи за 2011-2012та фискална година. Салмънд неведнъж е заявявал, че независима Шотландия може да събере повече от 50 милиарда паунда от подобни данъчни приходи в първите 5 години от обявяването на независимостта, давайки възможност да се следва Норвежкият пример в създаването на суверенитетни съкровищни бонове, обвързани с петрол. В допълнение, правителството на Шотландия вярва, че ще придобие около 90% от полетата с петрол и природен газ в Северно море след разделението на Британските териториални води. Въпреки това, Лондон най-вероятно ще оспори това разбиране и разделянето на териториалните води ще бъде обект на ключово неразбирателство между двете страни, ако Шотландия обяви независимост.
Плановете на Шотландия за приходите, свързани с енергетиката, може да са твърде оптимистични. Широко разпространено е мнението, че добивът на петрол и природен газ в Северно море вече е достигнал своят връх. Въпреки, че все още може да има скромни увеличения в добива в идните години, няма знаци, че новите полета ще бъдат достатъчни, за да заменят намаляващият добив.
В заключение, приходите от петрол и природен газ са свързани с цените на енергията. Последните приходи от данъците в енергетиката в Обединеното Кралство са противоречиви и една независима Шотландия би била по-уязвима на колебания в цените, от колкото е сега. Задържането на Шотландия в границите на Обединеното Кралство е стратегическо задължение за Лондон, заради геополитическите императиви, които са доминиране над територията си и обезопасяване водите около островите. Независима Шотландия би заплашила и двата императива , защото така ще създаде нова държава на север от Англия, което може да оспори позицията на Обединеното Кралство в Северно Море или да сключи съюз с външни сили. В резултат то това, Лондон е вероятно да обслужи Шотландския национализъм, като гарантира повече автономия и така да отслаби желанието за пълна независимост.