Организацията по храните и земеделието към ООН обяви 2013-та година за годината на киноата. Експерти от организацията я определят като „храна с високи хранителни качества, впечатляващо биоразнообразие и важно значение за концепцията за здравословното хранене”.
Родината на растението са екваториалните и тропически части на Андите. Всъщност именно киноата и царевицата са двете основни хранителни продукти на маите. Днес основният източник на киноа са Перу и Боливия.
Киноата съдържа голямо количество протеини, от които най- ефективните са лизинът и изолевцинът, които възстановяват тъканите, ускоряват метаболизма и редуцират натрупаните мазнини. Киноата има и голямо съдържание на витамини и минерали като калций, фолиева киселина, рибофлавин (витамин В2), фосфор, мед, манган и магнезий. Особено голямо е количеството на флавоноидите кверцетин и кемпферол.
Растението има и силен противовъзпалителен ефект, което се дължи на фенолните киселини, полизахаридите и сапонините. Доказано е, че киноата значително намалява риска от диабет тип 2, понижава нивото на лошия холестерол, изчиства плаките по стените на кръвоносните съдове и намалчва риска от сърдечно-съдови заболявания.